Biografía de Nelson Rolihlahla Mandela
Sus Primeros Años
Nació el 18 de julio de 1918, en Umtata, capital del territorio de Transkei, con el nombre de Rolihlahla (que traducido sería "causante de desorden").
Su padre era jefe tribal y lider de los Thembu. Los primeros años de su vida fueron acomodados, hasta que un buen día, su padre, perdió todos sus títulos y cargos al enfrentarse a los magistrados británicos por motivos de su orgullo de defender la justicia.
Así, Rolihlhla, se traslada con su madre a un pueblecito pobre. Fue allí donde vivió los años más felices de su infancia, rodeado de un ambiente rural influenciado por las tradiciones, rituales y tabúes (el padre cree en dioses africanos y la madre profesa la religión cristiana).
A los 7 años, empieza a ir a la escuela y es allí, donde recibe su nombre cristiano Nelson, el nombre con que años después se hiciera famoso.
A los 9 años, muere su padre, y al poco tiempo Nelson se ve obligado a abandonar su querido pueblo y es trasladado a casa del jefe de Jongintaba, el líder del poblado Thembu, quien le educará los próximos 10 años.
Sus estudios
Él mismo se define en ese tiempo como muy serio e introvertido, el dolor de la separación de la madre queda en segundo plano, ante tantas cosas nuevas.
A los 17 años, empieza la educación media, y a los 19 años, junto con el hijo del líder empieza la universidad en Healdstown. Poco a poco, se da cuenta de que los blancos no son dioses y que los negros no les deben subordinación automática.
Estudia jurisprudencia aunque su sueño era ser funcionario en el Dpto. de Asuntos Nativos, sobresale en los estudios y sueña con poder mejorar la vida a su madre.
En esta época empiezan sus primeros enfrentamientos con el rector, quien lo amenaza con la expulsión de la universidad. Se debate entre su deseo de justicia y la continuación de sus estudios.
Luego el líder del Jonjitaba, decide casar a sus "dos hijos", pero para Nelson nunca iba a aceptar que le escogieran esposa y decide dejar todo.
Epoca de Descubrimiento
Nelson se escapa a Johannesburg y empieza una época de descubrimiento de realidades y un proceso de maduración mediante experiencias prácticas, viviendo en el barrio negro de Alexandra.
Se reúne con círculos profesionales de negros africanos y su jefe lo anima a convertirse en un abogado famoso para ayudar así a su gente. Se inscribe en un curso por correspondencia de la Universidad para estudiar Derecho. Cada vez se ocupa más de la discriminación de la población negra y participa más en política.
En 1942 muere el líder Jongintaba y le invaden grandes sentimientos de culpabilidad, pero al fin se da cuenta que todas las personas tienen derecho a planificar su propio futuro.
A finales de 1942, crece su confianza en él mismo. Cada vez se implica más en el mundo del Congreso Nacional Africano (CNA).
Político Activo
En 1943,participa por primera vez activamente en política. Se matricula en la Universidad para continuar estudiando Derecho. Es el único alumno negro de esta facultad y se encuentra ahora en un círculo de jóvenes intelectuales, que muestran libremente su compromiso con la lucha por la libertad de los sudafricanos.
Nelson se casa, por primera vez con Evelyne, pero, cada vez más activo políticamente, provocando conflictos en su relación conyugal y que más adelante provocará la separación.
Nelson y Evelyne tienen hijos pronto; tras el nacimiento de su primer hijo, Mandela sufre porque casi no está en casa para cuidar de su educación.
Nelson deja de trabajar para dedicarse exclusivamente a sus estudios de Derecho. Nace su segunda hija, quien morirá a los 9 meses. A pesar de su dolor, sigue activamente luchando por sus ideales, y en medio de todo nace su segundo hijo.
Apartheid
En 1948, el Partido Nacional ganó las elecciones –en las que sólo se permitía votar a los blancos- y comenzó a instalar el sistema de apartheid.
En esta época aparecen algunas discrepancias con el partido pero finalmente sigue las directrices generales y es encarcelado por primera vez.
En 1952 Mandela inauguró el primer bufete "negro" de abogados en Sur África, el cual se destacó porque Nelson era un defensor brillante con una gran fuerza de convicción.
En 1956 es detenido acusado de alta traición. Aunque finalmente podrá salir bajo fianza, este hecho provoca una protesta mundial. Pero se encuentra con nueva sorpresa, Evelyne y los niños se han marchado y empieza así la separación física.
Nelson Mandela con Winnie su segunda esposaEn 1957,empieza un largo proceso judicial, pero también conoce a se segunda esposa,
Winnie, con la que se casará y quien le dará soporte y fuerza durante esta dura segunda parte de su vida.
En los años a venir, Nelson, vive tras los bancos de acusados, viviendo con un salario mínimo.
Masacre de SharpvilleDesafortunadamente, en
1960, cuando su defensa estaba preparada, se produce una masacre de
Sharpville, donde mueren 69 negros.
Para el joven Mandela, la
masacre de Sharpville fue un punto sin retorno. En esa época,
declaró que "hay muchas personas que sienten que es inútil y futil para nosotros continuar hablando de paz y no violencia con un gobierno cuya
única respuesta son ataques salvajes contra gente desarmada e indefensa. Pienso que ha llegado la hora de considerar, ante estas experiencias, si los métodos que hemos utilizado hasta ahora son adecuados".
A pesar de protestas y reacciones del pueblo, a los pocos días
Nelson es detenido y maltratado, a los 5 meses, puede volver a casa con
Winnie y su primera hija de este matrimonio, a quien añoraba mucho, sin embargo, el gobierno no está dispuesto a aceptar la decisión de los jueces.
Nelson vive clandestinamente alrededor de 8 meses, viaja a varios países del Africa y de Londres para pedir apoyo económico, en pro de la lucha por la libertad en Sur África.
Encarcelado por 27 añosA su regreso,es encarcelado en
Johannesburgo, tenía 46 años. Más tarde fue llevado a la peor cárcel en
Robben Island, las condiciones son inhumanas y los dictámenes del
apartheid
también rigen dentro de los muros.
Las palabras sabias de Nelson fueron: "cuando nos enviaron a la cárcel, teníamos el sentimiento de que nosotros éramos los
victoriosos, y que el verdadero acusado era el gobierno. Eso nos ayudó a sobrevivir".
Nunca se comportó como un prisionero. Caminaba con la frente en alto y era él quien marcaba el paso a los escoltas.
Unas semanas más tarde muere
su madre,tras haberlo visitado con su hermana y dos de sus hijos, pero no se le aprueba el permiso para asistir al funeral.
Más tarde sufre nuevamente,
Winnie es detenida. Al poco tiempo, cuando Nelson se debate con sus
sentimientos de impotencia ante esta situación, llega la noticia de la muerte de su
hijo de 25 años; de nuevo el padre no puede organizar ni asistir al funeral, cosa que vuelve a hacer plantearse a Nelson si el sacrificio ha valido la pena.
Dentro de la prisión se consigen valiosísimos cambios, asimismo la prisión se convierte en la "universidad de la libertad" con Mandela como presidente.
En
1977 terminaron los trabajos forzados.
En
1978 una de las
hijas de Nelson se casa con un príncipe y empieza a disfrutar de los privilegios de la diplomacia, entre ellos el poder
visitar a su padre en la prisión sin restricciones.
En
1979 a Mandela se le otorga el premio
Nehru por los derechos humanos. En
1980 se introduce en la prisión el derecho de comprar y leer periódicos.
En
1982 es trasladado a otra prisión.
En
1984 recibe visita de Winnie, a la cual puede abrazar y besar después de 21 años.
En
1985 , el gobierno le hace una oferta de libertad a condición de que abandonen la violencia, Nelson la rechazó.
La presión internacional contra el gobierno sudafricano llegó a un punto cúlmine en la década
del 80. Decenas de miles de personas se dieron cita en el estadio de Wembley en
1988 para celebrar el cumpleaños
número 70 de Mandela y condenar el
apartheid. Había demasiada presión a nivel mundial, cada vez más, el encarcelamiento de Nelson Mandela se transformaba en un problema para el gobierno sudafricano.
Nelson, lo tenía claro, dijo una y otra vez que "No aceptaría ningún
exilio y que exigía la
libertad incondicional no sólo para él, sino para los otros prisioneros".
En 1989 continúan las negociaciones con el gobierno, sobre temas básicos.
Sale de prisiónEl 2 de febrero de 1990, el entonces presidente
F. W. De Klerk anunció la liberación incondicional de Nelson Mandela. Pocos días después, el 11 de febrero, las cámaras de TV captaron las primeras imágenes del líder sudafricano en libertad
después de 27 años. 
El gobierno esperaba que después de
27 años en la cárcel no estaría apto para ningún tipo de liderazgo, que habría perdido contacto con la realidad. No tardaron en darse cuenta de que la realidad era
todo lo contrario". En
1992 , Nelson, anuncia su separación con
Winnie, cosa muy dolorosa para él.
En
1993 Mandela recibe el Premio Nóbel de la Paz.
Desde 1990 a 1994, las tensas negociaciones con el gobierno se prolongaron en un marco de creciente violencia.
El 10 de abril de
1994, tras la muerte del líder negro Chris Hani, el gobierno se dio cuenta de que Mandela representaba la mejor –sino la única – opción de una transición negociada y finalmente accedió a celebrar
comicios multirraciales. El 27 de abril de
1994, Sudáfrica celebró sus
primeras elecciones multirraciales. La fecha histórica, conocida como Día de la Libertad y celebrada ahora cada año, fue acompañada de un fervor sin precedentes.
En
Soweto y los otros poblados negros, talleres y obras de teatro se llevaron a cabo antes de los comicios para enseñar a la multitud a votar, un derecho que jamás habian ejercido. Especialmente para los más
ancianos, muchos de ellos
analfabetos, se trataba de un privilegio que tal vez pocos pensaron ver en vida.
Mandela depositó su voto en
Natal y antes de hacerlo visitó la
tumba de John Dube, el primer presidente del Congreso Nacional Africano.
Presidente de SudáfricaNelson Mandela,en
1994, se convirtió en el
primer presidente negro de Sudáfrica; por primera vez, en ser elegido por medios democráticos; por primera vez, bajo sufragio universal.
Como mandatario, Nelson Mandela generó más de una vez controversia, invitando a Fidel Castro y siendo recibido por el presidente de Libia Muammar Gadafi y al presidente de EE.UU. Bill Clinton.
Según sus críticos,
Mandela no logró atacar de frente la pobreza endémica de la mayoría. Otros lo criticaron por ser autocrático y albergar en su gobierno a ministros incompetentes y corruptos.
En diciembre de
1997 abandonó la presidencia del CNA a favor de Thabo Mbeki, quien le sucedería como mandatario del país tras los comicios de 1999.
En 1998 , a los
80 años, Mandela se casó por tercera vez. La elegida fue
Graça Machel, viuda del ex presidente de Mozambique, Samora Machel, quien murió en un accidente aéreo en 1986, causado, según algunas versiones, por agentes del régimen del
apartheid sudafricano.
Luego de abandonar el poder, siguió utilizando sus
cualidades de líder, ahora en el escenario internacional.
En agosto de
2002, urgió con pasión al presidente George W. Bush a no tomar acción unilateral contra el presidente iraquí Saddam Hussein. Según el mismo Mandela explicó: "lo que estoy condenando es que una potencia, con un presidente sin visión, que no puede pensar adecuadamente, esté queriendo ahora sumergir al mundo en un holocausto".
En noviembre de
2003, la
Fundacion Mandela lanzó una nueva campaña a nivel internacional con el objetivo de recaudar fondos para la lucha contra el SIDA. La campaña lleva el nombre "
46664", el número de prisionero del líder sudafricano en Robben Island.
Mandela había dicho que la mejor forma de combatir el
estigma del SIDA era hablar con franqueza y esa fue su elección en enero de 2005, cuando anunció públicamente que su hijo
Makgatho Mandela, de 54 años, había muerto de SIDA.
Retiro de la vida públicaEn junio de
2004, Mandela anunció su retiro de la vida pública con las palabras: "No me llamen, yo los llamaré".
Mandela sigue promoviendo en su fundación paz y reconciliación a nivel internacional. Ha creado también un Fondo para la Infancia y la Fundación Mandela Rhodes, que concede becas a jóvenes sudafricanos.
Actualmente,
2008,
Nelson Mandela no se ha permitido al descanso en la jubilación. Con su llegada de
90 años, es un obsequio de bienvenida los años que vienen.
Su visita a Londres, pone de manifiesto una vez más, el poder de su autoridad moral. Nadie que se ha reunido con el
señor Mandela puede dejar de ser trasladado por su aura de principio, de valor y de tenaz optimismo.
Cuando se hizo una recaudación de fondos del banquete de esta semana, es totalmente sorprendente que sus compañeros comensales van desde Bill Clinton a Pierce Brosnan, de Oprah Winfrey a Gordon Brown.
Sin embargo, hay inconvenientes de ser una
leyenda viva. Desde que dimitió como África del Sur del
presidente en 1999, poco antes de su 81o cumpleaños, el mundo ha negado al
Sr Mandela toda posibilidad de una
tranquila jubilación. 
Nelson Mandela con su esposa actual Graca MachelDebe tener la esperanza de que la jubilación le daría la oportunidad de recoger los pedazos destrozados de su vida personal. De alguna manera, esto ha sido así. Su tercer matrimonio, a
Graca Machel, la viuda de Mozambique del ex presidente, ha sido especialmente feliz. Sus nietos y bisnietos son cada vez más presente en su espacioso, blanco hogar.
Él todavía se levanta al amanecer, pero los primeros paseos por la mañana-que alguna vez fueron su constante hábito son ahora más allá de él.
Zelda la Grange, una formidable africana, ha servido como una eficiente secretaria personal desde que se convirtió en presidente en 1994.
Ella organiza su día, numerosos campos de llamadas telefónicas de los dirigentes del mundo y capas con un interminable flujo de visitantes.
Como un joven abogado,
Lord Joffe fue en el equipo de la defensa cuando el señor Mandela fue juzgado en
1963, acusado de "actos de sabotaje" destinado a causar la "revolución violenta".
"El, dijo de su cliente más famoso: "El, es cultivado en pie desde su jubilación y él es ahora el político más destacado de su tiempo."
Ahora, a sus
90 años, nadie puede negar que el señor Mandela ha contribuido al mundo.
La cuestión es, si el mundo nunca puede devolver el favor y permitir que este notable ser humano algo que él nunca ha disfrutado anteriormente - dé, unos años a sí mismo.
Por desgracia, puede que sea demasiado tarde. Lo que él dice: "En mi país nos llevan a la cárcel primero - y luego convertirse en presidente".
Hoy, 27 de junio 2008, el líder estadista, Nelson Mandela, ha estado presente en un concierto en el Hyde Park de Londres, por la celebración anticipada de sus 90 años. Se han reunido más de 50.000 personas y lo trasmitirán a nivel mundial esta apoteósico concierto.
|Vía|http://www.telegraph.co.uk|http://www.bbc.co.uk|http://www.sitiohispano.com|http://es.wikipedia.org|
