Descubren las claves genéticas de la caspa

Se ha visto y se ve en la televisión, la propaganda del uso de productos "anticaspa", muchas veces demasiado fuertes para el cuero cabelludo, que lejos de mejorar, hacían daño; y a las finales los resultados eran desastrozos...
Ahora, ese desagradable polvillo blanco que se deposita sobre los hombros, podría desaparecer en poco tiempo en un futuro no muy lejano, con el descubrimiento del genoma del hongo, y van a ser eficaces la creación de nuevos productos genéticos y así poder destruir dichos hongos.

partícula de caspa vista por el microscopio
Ese descubrimiento del genoma del hongo, "Malassezia globosa", uno de los principales responsables de esta anormalidad cutánea, ha sido posible gracias al trabajo de un equipo internacional, dirigido por Thomas L. Dawson, de la Universidad de Ohio (EEUU) en colaboración con expertos de la multinacional Procter&Gamble.

Los científicos llegaron a producir 10 litros en un tanque, que fueron congelados en nitrógeno líquido. Ese material fue más que suficiente para descifrar su ADN y encontrar que su código genético lo componen sólo 4.285 genes, 300 veces menos que el humano.

Pero lo más interesante fue descubrir, como publican esta semana en la revista "Proceedings of National Academy of Science" (PNAS) que el hongo produce ocho enzimas llamadas lipasas y tres fosfolipasas.

Las lipasas son las que metabolizan las grasas que secretan las glándulas sebáceas del cuero cabelludo. Así es como se crea un compuesto de ácido oleico que provoca un aumento del ritmo al que mueren las células, que caen en grandes bloques. Es lo que conocemos como caspa.

Las fosfolipasas son las que digieren el aceite del cuero cabelludo. Si en una persona sin este problema, la renovación celular se produce cada mes y por tanto no llega a verse la caspa, en las personas con un exceso de este hongo tiene lugar cada 15 días, generando la insidiosa capilla blanquecina.

Se estima que a un 50% de la población le trae de cabeza este problema capilar, y no es para menos porque puede haber hasta 10 millones de hongos en un cuero cabelludo. Sólo los champús pueden controlarlos con más o menos éxito.

Los investigadores también han descubierto que el hongo tiene el potencial de acoplarse, aunque no lo han observado. "Lo más importante es que el genoma abre enormes posibilidades de contar nuevos blancos terapéuticos para humanos y para animales afectados por hongos similares", ha declarado Dawson.
Fuente|PNAS|Foto|SPL